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现代化学的创始人拉瓦锡诞辰

在281年前的今天,1743年8月26日(农历1743年7月8日),现代化学的创始人拉瓦锡诞辰。

拉瓦锡,法国化学家,1743年8月26日,在巴黎出生。他父亲是一位律师。拉瓦锡从小在家庭教师的辅导下,学过天文学、数学、化学、植物学、矿物学和地质学等。由于经常接近当时一位著名的化学家,因而对化学很感兴趣。23岁时,曾以关于城市灯光问题的论文,获得法国科学院的金质奖章。1768年便被选为科学院的院士。

拉瓦锡是现代化学的创始人。他的主要业绩是将过去和当时的许多实验结果,加以综合,使之成为完整的学说。他所进行的长达百天之久的“烧干了水不会变土”的实验,是众所周知的。通过这一次实验,他推翻了物质不能互变的学说,并进一步证明了物质不灭定律的正确性。他从1772年开始研究燃烧的问题,进行了一系列的实验。他发现磷、硫在燃烧时,其重量的增加是由于同空气的结合所产生的。接着他对空气的成分又作了研究,发现空气中有五分之一的物质可以助燃,当时称之为“纯空气”,后来定名为“氧”。这一发现推翻了当时占统治地位的“燃素”学说,使化学这门科学向前推进了一大步。他还通过实验证明,动物的呼吸和物质的燃烧一样,也是一种氧化作用。他的主要著作,有《化学基本教程》、《物理学与化学概论》。

在法国大革命时期,拉瓦锡被诬入狱,于1794年5月被杀害。