据春秋时楚人鹖冠子所著《鹖冠子》一书记载，周时吕尚妻马氏不贤，尚穷困时，马氏不愿过贫苦生活，便提出休离。后吕尚辅佐文王和武王定鼎，被封为齐侯，一时显达，前妻遂提出复婚。尚取盆把水泼在地上，令她收取，终不能全收，以此表示：婚姻既离，不可复合。
后世相传，西汉人朱买臣贫贱时，他的妻要求休离。后来，买臣苦读成名，出任会稽太守，其妻复来求合。买臣便命前妻泼水于地，说是若能将水全部收起，便可重合。
元杂剧《朱太守风雪渔樵记》中“泼水”一段写道：“〔正末云〕刘家女，你欲要我认你也，你将一盆水来。〔张千云〕水在此。〔王安道云〕相公，你只认了夫人罢。〔正末唱〕〔落梅风〕也不索将咱劝，你也索听我的言，你将那一盆水放在当面。〔王道安云〕兀的不有了水也。〔正末唱〕请你个玉天仙任从那里瀽。〔旦作泼水科云〕我瀽了也。〔正末唱〕直等的你收完时再成姻眷。”
见“覆水难收”。钱钟书《围城》3：“童斜川道：‘好，好，虽然～，居然破镜重圆，慎明兄将来婚姻一定离合悲欢，大有可观。’”
施：散布。 比喻广泛布施恩泽。语出《易．乾．文言》：“云行雨施，天下平也。”晋．何晏《景福殿赋》：“云行雨施，品物咸融。”《宋书．武帝纪上》：“芟夷强妖之始，蕴崇奸猾之源，显仁藏用之道，六府孔脩之绩
同“曾母投抒”。唐白居易《思子台有感》诗：“曾家机上闻投杼，尹氏园中见掇蜂。”
汉蔡邕《琴操．箕山操》：“许由者，古之贞固之士也。尧时为布衣，夏则巢居，冬则穴处，饥则仍山而食，渴则仍河而饮。无杯器，常以手捧水而饮之。人见其无器，以一瓢遗之。由操饮毕，以瓢挂树。风吹树动，历历有声，
《书．尧典》：“明明扬侧陋。”曾运乾正读：“《史记》说，为悉举贵戚及疏远隐慝者。”后以“明扬侧陋”谓明察举荐出身低微的人。侧陋，处在僻陋之处或卑微的贤人。《北齐书．神武帝纪下》：“〔元象〕四年五月辛巳
源见“渭滨垂钓”。姜尚，字子牙。谓贤才待用。元马致远《女冠子》套曲：“韩信乞饭，傅说板筑，子牙垂钓。”
源见“南楼”。指名公吟咏清谈。宋毛滂《水调歌头．登衢州双石堂呈孙八太守公素》词：“尽彻东平屏障，不废南楼谈咏，宴寝自凝香。”
源见“石崇斗奢”。喻指富豪。清孔尚任《桃花扇．拒媒》：“他为你，生小绿珠花月身，寻一个金谷绮罗里石季伦。”【词语石季伦】 汉语大词典：石季伦
《汉书．扬雄传上》：“扬季官至庐江太守。汉元鼎间避仇复溯江上，处岷山之阳曰陴，有田一㙻，有宅一区，世世以农桑为业。自季至雄，五世而传一子，故雄亡它扬于蜀。雄少而好学……家产不过十金，乏无儋石之储，晏如
源见“李郭同舟”。喻指偕游的名流或知己。清乐钧《一萼红．汪剑潭金手山凌芝泉郑柿里诸君筱园看芍药》词：“羡煞同舟仙侣，更收香梨盏，缀艳松牌。”
同“陵谷”。清魏源《岱山经石峪歌》：“只恐大地殊谷陵，此石泐坏终难凭。”【词语谷陵】 汉语大词典：谷陵