原指从开头到结局都很好。后则泛指做事要有头要尾，不能虎头蛇尾，半途而废。庄子认为，死生由命，是人所不能干预的。所以古代圣贤生于世上，能够理智而正确地对待青年、老年等生命的各个阶段和生死问题，世人对此也争相仿效，何况主宰一切的大道呢?
【出典】：
《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遁而皆存。善妖善老，善始善终，人犹效之，又况万物之所系而一化之所待乎?”
【例句】：
西汉·司马迁《史记·陈丞相世家》：“以荣名终，称贤相，岂不善始善终哉?”
并列 善，好的。好的开端，完满的结局。形容办事认真，有始有终。语出《庄子·大宗师》：“故圣人将游于物之所不得遯而皆存，善妖善老，善始善终。”《警世通言》卷25：“不如早达时务，～，全了恩人生前一段美意。”△褒义。多用于肯定与鼓励方面。 →有始有终 始终如一 ↔虎头蛇尾 有始无终 半途而废。也作“全始全终”、“善始令终”。
源见“举一反三”。谓举一端为例。意在使人触类旁通。唐杜甫《壮游》诗：“举隅见烦费，引古惜兴亡。”【词语举隅】 汉语大词典：举隅
源见“门可罗雀”。谓门前冷落。唐刘禹锡《百舌吟》：“廷尉张罗自不关，潘郎挟弹无情损。”
《诗经．曹风．侯人》：“维鹈在梁，不濡其翼。彼其君子，不称其服。”郑玄笺：“鹈在梁，当濡其翼，而不濡者，非其常也。比喻小人在朝，亦非其常。”鹈，水鸟，即鹈鹕。梁，指水上鱼梁。此是本诗第二章，意思是说：
方是木板，策是竹简。古代于木板竹简上刻字记事，因此泛称古代典籍为方策。《礼记．中庸》：“文武之政，布在方策。”郑玄注：“方，版也；策，简也。”亦作“方册”。宋代程大昌《演繁露》卷七：“方册云者，书之于
同“祖洲”。唐李昌符《送人入新罗使》诗：“春生阳气早，天接祖州遥。”
《诗经．小雅．正月》：“具曰：‘予圣’，谁知乌之雌雄。”乌：乌雅。本指乌雅的雌雄不易辨别，后世多用于比喻是非不分，善恶难辨。《孔丛子．抗志》：“谁知乌之雌雄，抑亦似卫之君臣乎。”偏正 比喻不分是非善恶
同“苏秦六印”。唐白居易《初除官蒙裴常侍赠鹘衔瑞草绯袍鱼袋因谢惠贶兼抒离情》诗：“惠深范叔绨袍赠，荣过苏秦佩印归。”
挑战。《周礼．夏官．环人》：“环人掌致师。”郑玄注：“致师者，致其必战之志，古者将战，先使勇力之士犯敌焉。”《左传．宣公十二年》：“楚许伯御乐伯，摄叔为右，以致晋师。”杜预注：“单车挑战。”御：任为主
同“穿杨叶”。唐元稹《戴光弓》诗：“不拟闲穿叶，那能枉始生。唯调一只箭，飞入破聊城。”
源见“公才公望”。谓具有与三公相当的才能。《三国志．崔琰传》：“孙(孙礼)疏亮亢烈，刚简能断；卢(卢毓)清警明理，百练不消，皆公才也。”【词语公才】 汉语大词典：公才