《歇浦潮》第九十四回收覆水负荆登门避后患运筹帷幄· 朱瘦菊

当时红珏同杨老三说了，杨老三也晓得倪俊人的名气，听了极口赞成。红珏因系求教别人的事，不能不亲去走一趟。幸她不是小脚姑娘，出门有许多摸索，兼之昨儿一夜未睡，头也不必再梳，用刨花水掠一掠，便见光滑。虽然已打发娘姨往小房子中通知润生，料他马上就要来的，但自己有事在身，却也不便再等，因对老三说：“少停那人来了，你教他楼下坐一会罢。”老三笑道：“我未必教他马路上站着的，你放心去就是了。”红珏一笑出来，唤部黄包车坐了，径奔无双的公馆而来。她二人虽已久不来往，红珏却认得无双住的所在。到门口按一按电铃，小丫头出来开门。红珏问她：“奶奶可在家里？”丫头回言：“奶奶才起来呢。”

红珏一想不错，人家吃夜饭了，她还刚起身，真可谓晨昏颠倒了。自己因是初来，教丫头带路，直到无双的房内，见她起来虽然算起来了，然而身子仍旧横着，正在那里吸烟，两眼半掩，全神专注在烟枪头上。丫头叫声：“奶奶，有客人来了。”无双猛吃一惊，想这般大侵早起，有谁找我？举目看来人，并不相识，心中颇觉诧异。但红珏若不听丫头叫这一声奶奶，她也万万认不得无双了。想她当初一张脸，不是和粉捏的一般白嫩么，现在怎么又枯槁又黄黑，雀斑满面，对着烟灯的一点微光，好不令人生怕。此时无双也丢枪坐起，红珏叫她声：“姐姐，你还认得我么？”

无双听了她的声首，再对她面上仔细端详了一会，失声道：“哟，你不是林红珏老五么？”红珏笑道：“着了。”无双道：“我们足有十多年没相见了，你到长胖咧，我可是越长越缩小了，难为你怎的想着我，到此来看我，你不是嫁了个律师翻译么？想必年来很得意呢。”红珏摇头道：“怎能得意，说来话长，正所谓一言难尽呢。”无双见她立着忙说：“立客难当，我们自家姊妹别装客气，不厌我烟榻上肮脏，就这里请坐罢。”红珏坐下，将自己情形，大略对无双说知，自然都是讲伯良欺侮她的话，并说她连我从前一班小姊妹，都不许来往，所以我心中虽然记挂煞你姐姐，只恨不能前来望你。他自己却只顾在外狂嫖滥赌，弃家不顾，我越看越不像样了，有一天我出来买东西，偶然遇见一个老客人，谈及我的气苦，他劝我到他家去坐坐，以便日后来往，谁知家眼不见野眼见，又不知怎的被那人知道了，他一回家，将我毒打一顿，冤枉我在外借小房子，差不多要我性命的模样。我晓得他是预备逼死我，另讨别人，因此决意同他割绝，现在我已将衣裳物件搬了出来，寄在一个小姊妹家，自己也打算耽搁在她那里。不过那人今天还打发人来。唤我回去。我晓得他不怀好意，哄我回去，落在他的手中，便可由他处置，那时性命不保，死了也没人替我伸冤的。所以我决意回绝不去。他一计不成，又施一计，着人来对我说道，明儿自己要来寻我说话。我不知他预备带了巡捕来捉我呢？还是怎样的威逼我？我自己决不是他的对手，那小姊妹又极懦弱无能，可怜我从小就没父母，养父母现在也不知存亡，上无伯母，下无兄弟，姊妹们也都散处四方，眼前只有你姊姊一个，真同我的亲姐姐相仿，当年你不是也当我小妹子般相待的么？现在小妹子有难，务望你姐姐助我一臂。”说时愁眉苦脸，大有泪随声下之势。

无双听了，一时也没话可以回答。一来不晓得她要自己帮什么样的忙；二来自己也无非是个女流，并没帮助别人的力量。丈夫虽有势力，但他颇不肯多管闲事。若教他硬出场，拆散人家的夫妇，可一定不肯答应。不过听红珏的话，也着实可怜。她父母兄弟之外，只有我一个了，今天一本诚心的前来请我帮忙，我若不帮她的忙，不但令她失望，就是十几年前的交情上，也说不过去。所以心中大费踌躇，以致口也开不出了。红珏见她犹豫，知她误会其意，忙说：“我并不是要姊姊帮什么别样忙呢，皆因他明儿来时，我恐他用强硬手段，所以要个人在旁壮壮胆，他见我们人多，自然也不敢行强了，况姊姊的名气，他也知道，有你在旁，他更不敢放肆咧。所谓帮忙者，就是这点而已，并非厮打起来，要姊姊出场抱不平，或者打官司要姊姊抱腰之意。”

无双一听，这也不是什么烦难之事，自然可以答应，若怕老爷知道，横竖他这些时不来，我瞒过他就是了。心中转着念头，口内也就答应下了。红珏不胜欢喜，说：“他约的明天晚饭以前，到那里见我，不过要请姊姊起一个早罢了。”无双笑道：“我本来三四点钟时候，也起身咧。皆因昨晚家中熬烟，我恐他们偷我的膏子，自己看守了一夜，到今天天亮才睡的，睡得迟些，所以起身也迟了，你教我到什么地方，还没说清楚呢！”

红珏即将杨家的地址说了，又道明天五点钟时候，我打发杨家的包车来接你罢。无双说这也使得。红珏见事已办妥，心中记挂着润生，这时候也许已在杨家等我，一个人岂不寂寞。想到这里，归心如箭，却又不便说完话就走的，勉强挨了一刻钟工夫，起身告辞。无双留她再坐一会，红珏又不得不坐，那时心中可有一百二十个难熬呢。坐过片刻，第二次告辞，无双准了，红珏如释重负，出门跨上黄包车，恨不得叫他飞了回去。一到杨家，果然润生已早来了，却由老三招待他在楼上坐着，并装起一盆瓜子，一碟子牛奶糖请他，倒也不见得寂寞。

说也奇怪，他二人还是昨夜两点多钟分手的，到现在不满一周时，今天在这里相见，竟仿佛久阔重逢的一般，说不出心中是悲是喜。红珏见了他，不由泪珠儿打从眼眶子内直淌出来，意欲告诉他，自己昨夜受了伯良的气苦，又一想娘姨想必早已告诉他了，自己何必多费这番喉舌，所以呆看着润生，一句话也不说。润生也晓得她昨夜为自己之故，受了伯良的欺侮，心中好生不适意。现在见了她，本打算上前慰问她几句，无奈在别人房中，旁边还有杨老三，说话也有不便，更不知将什么话可以安慰于她，因此也是没话可说。见她眼中流泪，自己鼻孔一阵子酸，眼泪也不知不觉的流将下来了。这情形可真好看，起初两下子见了面，恨不得扑在一块儿去，突然又止步不前，面面相觑，同哑子一般，顿口无言，面上又平添四行眼泪，两对鼻涕，这不是大有可观么。杨老三知趣，晓得他两个人必有说话，推头说我到楼下看他们烧夜饭去，你们坐一会罢。老三走后，红珏始问润生什么时候来的？润生说：“我来了好一阵工夫咧。听老三说，你同我前后脚，我进门你才出去得不多时候呢。”

红珏道：“倒累你等我了。我因那人明儿还要同我死缠不休。”润生忙道：“这句话他们已告诉我过了，但不知你所请那个姊妹，肯帮忙否？”红珏即将与无双接洽情形说知，润生亦颇欢喜。红珏又道：“他来时，我别的倒不怕，只怕他仍旧要嬲我回去。”润生道：“你自己酌量罢。他昨夜既将你这般恶打，还有什么夫妇的情分，你再要跟他回去，岂不是自己跳出了地狱，又要钻进去么！”红珏道：“谁愿意再跟他呢，只是我从前拿过他一千块钱的身价，现在若要走开，这笔钱恐他未必肯置之不问罢。”润生脱口说：“还他一千块钱就是。”红珏道：“钱呢？”

润生听到这两个字，不觉脸涨红了。他本来也不敢这样说得爽快的，皆因他常听见红珏说，有钱存在银行内，故此轻口说了这句话。现被红珏两字驳住，倒弄得太没下场，幸亏适才眼眶中含的两包泪，还没发付尽净，一时就借他应用了，看他两眼一挤，泪往下落哽声道：“你……不是因我家穷，嘲笑我，我现在拿不出一千块钱，你难道仍旧去跟了姓袁的不成？可惜这件事不出在一年之后，到那时我也赚了钱，姓袁的要你还他一千块钱身价，自然该派我拿出来还的，现在所惜我不……争气，只好由你……”说到这里，泣不成声。红珏见了，好不心痛，说：“你为何气苦呢？我也晓得你没有钱的，并不是要叫你拿一千块钱出来，原是一个譬喻的话，设如一票上要拿出一千块钱，到也颇为吃力，这个意思，你以为什么缘故呢？难道因你拿不出钱来，要逼杀你了不成？痴孩子，快些住了哭，老三马上就要上来的，见了岂不被她暗笑。你再要哭时，我心中也难受得很呢！你难道不晓得我，昨夜受了别人的气，今天你再来惹我的气，这倒不像是来安慰我了。好心肝，好宝贝，听我的话，快快住了哭罢。”

润生听她这般相劝，自然也趁势不哭了。红珏又对他说：“你明儿一得空，就到这里来陪我。我现在被你陪惯了，没你在旁边，就觉十二分不舒服呢。”润生道：“你为何不搬到我那边去住，岂不比住在别人家里便利。”红珏便将娘姨献策，暂避嫌疑的意思，对他说知。润生点头称是，忽然想起了一桩事，说：“我明天不能到此地来了。”红珏问因何不能来此，润生道：“你不是说，姓袁的明天也到这里来同你说话么？我如何好同他觌面。”红珏道：“那有何妨，他来的时候，你只消到楼上来坐一会子，横竖我的卧房，设在楼下，他也决不能到楼上来的。待他走后，你再下去就是，这样又何致觌面呢。就使觌了面，也不妨事。这里是别人家的住宅，他能管得了没男子来往么？”

润生听了，亦无他话。二人又叙了些闲言，杨老三上来，招呼他们吃夜饭，润生就在他家用了晚饭，饭后，三个人谈谈说说，老三吸烟，他二人便唧唧哝哝，叙他们的私话。不知不觉间，已到三更时份。老三命人弄半夜餐出来吃了，润生又挨了好一会，差不多有两点钟时候，方依依不舍的，别了红珏，自回小房子中住宿。依红珏心思便欲留润生住在这里，无奈在别人家中，难为情开这句口，不得已只可让他走路。可怜她这一夜，不得不孤眠独宿了。幸亏房中有娘姨陪着，她女儿睡在旁边，尚不致寂寞。次日，因系伯良约着相会的日子，红珏当他做鸿门赴宴一般，不敢不郑重其事。早早起来，梳好头，饭后又叮嘱老三的车夫，三点钟就往爱尔近路去接倪老爷的太太，宁可早去多等些时候，莫要迟去了。因无双吸烟的人，自有一种烟脾气。若没人去催她，挨得一会是一会，三点钟就催她起来，不知五点钟能否各样定当了出门口。如若五点钟始去接她，只恐她那时候犹在床上，摸索下来，怕不要七点钟出门么。所以她特地打发车夫早走，自己却和老三商酌了许多对答伯良的言语。不一会润生也来了，恰值她二人谈论，设或伯良不用强硬手段，却用软骗工夫，要求红珏回去，便如何对付？润生从旁岔口道：“既已出来，自然拿定主意，不回去的了。倘若仍旧搬回去，自己就使好意思，岂不被旁人耻笑。”

老三打算劝红珏看事行事，倘若伯良肯承认以后不管束她，任其自由，也不再欺侮她了，这样算得扳足了面子，也可以就此趁风收篷，仍旧言归于好。这是杨老三的念头，红珏心中也是这般意见。现在被润生三言两语，将老三吓得不敢再劝红珏。因她晓得男女交际上的事，第三人不大容易插口。明明一片好意，有时竟怨毒结得很深的。老三也是个中人，故此不开口了。红珏的心思，也当时别了过去。决定主意，无论伯良软来硬来，一心不再跟他回去的了。他所请那位保驾将军，三点钟打发车子去，直等到五点半才接回来，幸亏伯良没比她先到，红珏已等得万分心焦。杨老三同她因是初会面，由红珏替他们介绍见了，无双笑对红珏说：“幸亏你的车子来得早些儿，我还睡着，听他们说，包车接我来了，我还当是五点钟到，慌忙起身出来，揩了面，才见钟上只得三点半。我若知如此之早。罚咒也不肯起来的，一定还要挨些时候被窝呢。那时已揩了面，倒也不便再钻到床上去睡了，就此梳头换脚，只吸得五六筒烟，我觉一点儿不曾耽搁，谁知到此地已这般时候了。倘若你包车再来迟些，岂不更迟了么！”

红珏笑说：“我原晓得你的脾气，所以特地命车夫早来的呢。”无双一笑说：“你倒促狭得很。”润生坐在旁边，红珏见无双两眼只顾看他，心想这倒不可不替她介绍，日后相见的时正多呢，因指指润生，对无双说：“昨天我告诉你，在外买东西的时候，遇见的客人，就是他。”无双暗说：“该死，她昨儿告诉我是从前的老客人，我想客人上加了老字，一定是十几年前的朋友，因她不做生意，也有六七年了，看这小鬼，今年不过二十多岁，滑气满面，也不像是个有钱人的子弟，未必十几年前头就跑堂子做花头了，明明是她新近相与的小滑头，却在真人面前说假话，休想哄得了我。然而也不干我之事，因对润生笑了一笑，润生慌忙鞠躬还礼。这时候，忽听得外间叩门声响，原来是伯良来了。红珏不由心中突突乱跳，润生更慌了手脚，拖住红珏的膀子，说：“我藏到哪里去呢？”

红珏未有回话，老三说：“不打紧，你坐在这里楼上便了，我们都要下去的。”润生依言坐下，一张脸也吓青了。”那时娘姨已将伯良开进门来，高声唤：“奶奶，少爷来了。”红珏在内接口道：“请他楼下坐罢。”于是红珏当先，无双居中，老三殿后，三个人同下扶梯。伯良并不在客堂内，已由娘姨指引他到红珏新设的卧房中坐了。红珏一心要看他一个人来的，还是有巡捕人等同来，所以急急奔进厢房中，岂知见伯良非但光身一人，而且满面笑容，一团和气，全不似来寻淘气的模样。伯良也看见红珏背后跟着两个女人，料其中有杨老三在内，更有一人不知是谁？既是红珏的朋友，不可不敬重几分，慌忙站起身，对她们鞠躬为礼，无双、老三也忙答礼相还。红珏见了伯良，不知怎的心中陡然涨出一股气来，顿时把脸一沉，眼一白说：“你来做什么？这是我小姊妹的家中，你知道不知道？你就使自己不要场面了，也该留点儿别人的场面，为何要你到这里来呢？”说时声色俱厉。伯良听了，毫不动气，倒反赔笑道：“你休说气话了。既然你知道是别人家里，就该早些儿回去，我来有什么事，你是极聪明的人，难道这点儿事还猜不出么？自然因你赌气出来，不回家去，故而特地来请你回家的了。你想我不能一天到夜在家看屋的，我出去了，你便是一家之主，你若走开，还成个什么人家呢？这是你要自己明白的。搭起一份人家，很不容易，要拆掉他可是很容易的呢。不过为人在世，能得有多少年安享家庭的幸福，不是天南地北，便是人事潦倒，既然有欢欢喜喜的日子过着，何犯着再寻出许多烦恼来呢！”说罢，对着无双、老三道：“二位姐姐，你想我这句话说得是不是呢？”

她两人听伯良讲的话，句句入情入理，虽然想帮着红珏驳他几句，其奈无瑕可击，现在伯良问她们是与不是，他们既不敢和伯良的调，却又没话可以答付他，因此两人面面相觑，不能开口。红珏却怒气填胸，指着伯良骂道：“放你的屁！你说得好风凉话，究竟是谁寻谁的烦恼来？前夜你若不动手打我，我同你放过屁么？我虽然是个女子之身，却从小时候就自由惯的，现在也不曾卖给你们姓袁的做奴做婢，万万输你不着打我，你前天吃了生人脑子打了我，我也决不能同你就此干休的，本来要同你讲讲理，这位杨家三姊姊，那一位倪俊人老爷的太太，都也我要好姊妹，教她们评评理，看是谁的不是？若说我既已出来了，再要进你家的门，劝你今生休想。知趣的快些出去，这里没你的坐身之处，休得老着面皮，叫人替你难受。”

伯良听她说到倪俊人老爷的太太八字，暗想原来你还弄了顶大帽子来罩我呢，我不预备同你打官司，有何惧哉，虽然红珏口口声声骂他，他倒不以为意，仍旧赔着笑说：“那也不过是我一时之火，夫妻反目家家有，未必见得都同你一般气得跑了出来不回家的呢。前夜之事，算我错了，我今天亲自到此给你赔罪，你也可以消了气咧。三小姐同倪太太二位，都是很明白道理的。大凡人有过，既然自己晓得改了，便可恕他无罪咧，二位以为何如？”二人仍张口结舌，回答不出。红珏接口骂道：“谁同你是夫妻？问你可有我的庚帖？什么人做的媒？在什么地方结的婚？你请了多少酒？既然嫁了你，为何不到你自己宅子里去，却在外间借小房子？我当初也不过同你话得投机，所以暂住在一块儿。现在意见不对了，自该各走各的路，有什么牵丝不休的话呢。”

伯良听她仍和那夜一般口气，心中未免着恼，但犹以为红珏怒气未消，指望劝得她回心转意，言归于好，所以不敢发作，强自笑道：“你说出笑话来了。既在一起，就是夫妇，哪有什么假借的，外间人人叫你袁家奶奶，难道你没有听见么？虽然未有你的庚帖，但那一千块头身价，莫非你也忘了不成？综而言之，这是桩极小之事，我错也罢，你错也罢，彼此肚里明白。至于前夜我动手打你，委实是我错的，但也是一时之怒，为甚缘故，你肚子里更为明白。现在话过休提，我劝你仍旧好好儿回去。你若恨我常在外间嫖赌的话，自此以后，我除却应酬之外，决不出门，在家陪伴着你。你也不可再多向外走了，倘觉厌烦，不妨小姊妹那里跑跑，或请他们来家叉叉麻雀，也是消遣之法。至于拆开这句话，休得说起，我委实坍不下这个台。到底我也在场面上走走的，若被人说一句某人同女的拆开了，这不是很难为情的么！便是你自己也未必见得光辉呢。请你自己肚里回想回想，我这句话到底有错没错！”

这几句话连老三、无双二人听了，也暗暗赞成，觉得伯良真是宽宏大度，不说别的，就是适间红珏骂他钝他的话，可算得尖刻到极点了，他非但不动怒，反虚心下气的劝她，这种好脾气的男人，若被我们嫁着了，再也不肯同他拆开的。不知红珏是何居心？这样百折不回，若非润生面上的关系，早已劝她跟着伯良走了。但红珏听了伯良这些话，一条硬心肠，也未尝不软了下来。无如适间润生有言在先，无论如何，不再跟伯良回去。现在若变计跟他走了，如何对是住润生。她倒不想着不跟伯良回去，如何可对得住伯良。可见她一窍不通，被色字迷住了呢。当下她仍将头一阵子乱摇，说：“你休多费唇舌了，我闻男子汉大丈夫，说话做事，成则成，不成则罢，何用这许我夹嬲。老实告诉你，姓袁的饭，我现在吃不来了。别的没有话，那一千块头，是你替我垫着还债的。我到你家以来，没做过外快生意，所以仍旧没有钱还，待我寻着户头，再同你算账便了。”

她说这句话，意思便是要赖掉他一千块钱。伯良气昏了，也没听得明白，只有姓袁的饭现在吃不来了两句话，直钻进他的心内，知道红珏去志已决，劝也徒然，所以呆得半晌不能说话。老三、无双二人，见此情形，都替伯良可怜，暗怪红珏心辣。红珏看了她二人面色，已知她们的存心，深恐再挨下去，自己心思虽然拿得定，不为伯良所移，只愁她两个倒要帮着伯良劝我回去了。无如伯良又挨着不即出去，真是没法可施。不得已只可硬一硬头皮，对伯良说：“少爷你请坐罢，爱坐到什么时候，就坐到什么时候去。”又对老三、无双二人说：“我们上去咧。”

她两个也觉看见这种情形，心中颇不舒服，因此知难而退，三个人一同上楼，把伯良一个人阴干在下面。楼上润生不知他们交涉如何，隔着楼板听话，又不十分真切，心中焦灼万分。好容易见她们上来，即忙迎上去，问话儿怎样了？无双、老三都冷冷的不做声。红斑也只回了句没有怎样四字，就此一语不发。润生更觉纳罕，看她三个人面上都是一脸的不高兴，吓得他也不敢开口了。于是楼上四个人呆对着。楼下伯良眼看着红珏弃他不顾，上楼而去，这一股气自泥丸宫直透涌泉穴，四肢百骸，无不充满。惜乎在别人家内，若在自己家中，他便把房子拆掉了，也消不得他心头之火，当时惟有长叹一声，唤娘姨关门，自己怒冲冲出来，往王巧林那里诉苦去了。娘姨报告红珏，说：“少爷已去。”老三、无双二人听了，都摇头不语。红珏却对娘姨发火道：“去就去了，难道要我请他回来不成？”

娘姨受了个没趣，赶紧脚底下明白，走了出去，里面四个人仍旧鸦鹊无声了多时。第一个是老三开口，她见时候不早，唤底下人端整夜饭。无双便欲告辞，老三说：“决无此理，姊姊既然到我这里来了，应该用了晚饭去。倘若要紧走，就是瞧我做妹子的不起了。”红珏亦劝她休走，无双只得坐下。红珏本预备着她来吸烟的，所以早已挑来两块钱烟膏，此时摆开烟具，自己动手，打好了一个烟泡，装上斗子，始让无双吸烟。老三也下楼指挥底下人做菜去了。润生见红珏一个人闲着，忙问她适才同伯良究竟怎样的接洽？红珏说：“并无别样说话，他仍旧劝我回去，我的意思，也觉回家的为妙。”润生大惊道：“你答应他了没有？”

红珏道：“答应虽没有答应，不过我想天下人的面貌，是容易看见的，天下人的心，却很不容易看见，必须年深月久，方能试验出来。我觉几年以来，姓袁的待我并没大错，就是这一回打我，归根结蒂，还是我自己对他不住，男子汉谁没有气恼的，今儿他自知粗莽，亲自登门谢罪，也算至矣尽矣了。我现在丢开他，虽然容易，只恐日后跟的人，反不如他，那时我非但自己回想起来，懊悔煞，更不免被他暗下笑煞呢。”润生听了，不胜气愤说：“你怎晓得后来的人不如他呢？”红珏对他看了一眼道：“你以为抵得上他的么？”润生道：“自然比他要胜过几倍。”红珏微笑摇头道：“只恐未必。”润生脸都气红了，说：“你休看杀别人，我自信年纪虽轻，爱情却还懂得。自从相识你以来，有几个从前相熟的倌人大姐们，着人来叫我去，我都回绝了不去，这就是同你要好的明证。”

红珏笑了一笑说：“只恐眼前虽好，日久便要厌烦了。这种男人，世界上多得很呢。”润生赌神罚咒，说：“你若从袁某人那里出来了，肯跟我，我一辈子决不负你，倘有负心，天诛地灭如何？”红珏道：“但愿你能不失信，我就吃苦些也愿意的，只愁你口不应心罢了。”润生道：“一定不失你信。”红珏对他亲亲热热的看了一眼道：“这就是了。”润生大喜，今夜他仍在这里吃过半夜餐才走。无双因晓得俊人不回公馆，故同他们谈谈说说，吸吸烟，差不多东方发了白，她方兴辞欲走。红珏将老三的包车夫，从暖烘烘的被窝中唤起来，送他回去。自此之后无双又同老三结了个小姊妹，闲来没事，便到她这里来，带道看看红珏，彼此购今说古，吐雾吞云，很为有趣。润生更没一夜不来相陪红珏。光阴易逝，转瞬工夫，已半个月过去了。红珏见伯良方面，自那日亲自登门，触了个霉头回去之后，竟毫无举动，心中颇解纳罕。着人出外打听，方知他早已把王巧林娶回家里。红珏始恍然大悟他不来的缘故，渐渐也有些疑惑到自己的秘密戳穿，也许是巧林搬弄是非。但事已至此，何用再放在心。况自己也不预备再跟伯良过日子了，所以虽闻他娶王巧林的消息，倒也并不吃醋。暗忖他既已讨了人，对我方面，大约取放任主义的了，我何必再在这里守着，累润生住既未便，往来又疲于奔命，因同老三商量，搬往小房子中居住可好？老三没有主见，便又请无双过来商议。无双说：“别的不打紧，只恐他见你住在这里，扳不到你的差头，故取放任主义。若闻你已与别个男人住在一起，他忽然出场干预起来，你没同他正式离异，他尚有管束你的权柄，娶妾乃是另一问题，你倒不可不防。”

红珏急道：“若是这样，常被他阴干在这里，也叫人如何了局呢？”无双听说：“皱紧眉头，没法可想，看看红珏、润生两人，都急得眼泪汪汪，仿佛要哭出来了，无双安慰他们：“休得担忧，做姊姊的自有道理，且让我慢慢儿想一个万全之策。”说罢，睡倒床上，抽了几筒烟，忽然坐起身，笑说有了，对润生道：“小老二，你快去看一所房子，须要秘密些看对了，就将那边的器具物件搬过去，也不可让左右邻舍知道你迁居何所。”又对红珏说：“你可往外间一班小姊妹那里，扬言回苏州去住，一方面悄悄的搬往新屋中去，只消自己脚头紧些，不轻露面，这里若有人来问时，也说你往苏州去了，照此避过了三五个月风头，再串个人出来，到伯良面前，探探口气，说你已在苏州嫁了人，看他表示如何？他动怒的，劝劝他。他若不动怒，你们就可出面，不妨说是苏州所嫁的了。”

红珏、润生二人听说，都赞不绝口。便是老三也暗暗佩服她的计较高明，不愧是个老资格人物。当夜画策既定，次日润生便如法泡制。因贪地方冷静，所以房子借在宝昌路上，不知红珏合与不合，故令她自己也去看看。事有凑巧，恰被伯良的朋友碰见。红珏虽不认得他，他也却认得红珏。这人还没知道伯良已与她绝了，还当伯良要搬场，所以一见面，就问他府上可是要乔迁了，伯良问他何来此言？那人说：“看见尊夫人在宝昌路某里认房子呢。”

伯良知他指的红珏，当时一笑而罢。后来忽闻外间传言，红珏回苏州去了，心中未免诧异。再叫人往那朋友所说的地址打听，果然新近有一男一女，两个娘姨，一个姑娘，搬进去住了。伯良此时方知他们的用意，暗骂你们敢在我面前掉此枪花，若不给点儿颜色你看，岂不被你一辈子当我阿木林了。想要办他们吃官司，登在报上，反损自己的名誉。不过我娶她时候，一千块钱身价，那天在杨家，仿佛听红珏说过一句，暂时没钱，待寻着了户头还你，现在她不是有了户头么，我这笔钱，正可要她出来，何犯着让他们适意。伯良存心如此，他自己并不出马，却托了一个做包探的朋友，往见红珏，说袁某托他来的，现在你们既在一起了，他也不愿意拆散你们的鸳鸯，不过那一千块钱身价，你曾亲口答应，有了户头还他的，所以他命我代表来取，你马上可以给我带去的最好，约期来拿也好，就是大家请一个律师到公堂上交割，亦无不好，请你们大裁决断。

红珏等初见伯良着人来此，宛如飞将军从天而下，不觉惊得呆了。后来听他出的条件，并不太苛，只要还一千块钱，想想花了这笔钱，就可一刀两断，却也未为不美。但平白的要出松一千块钱，未免又有些儿肉痛，当时决断不定，因约那人明天回音。红珏意思，要打个折头。伯良决意不允，讲了三天价，仍旧拿出一千块钱完事。这方面纠葛了清，红珏便欲大大的请一回客，叫姊妹朋友们都晓得自己同姓袁的断绝关系，现在跟了姓徐的，日后有事，也好出面，免得鬼鬼祟祟的掩在这里，被人背后谈论，反觉难听。和润生商量，润生自然乐从。于是红珏择日大宴宾客，无非是她平日往来的一班姊妹们。有些认得润生，有些不认得润生。红珏一一为他们介绍相见，仿佛开了一场文明结婚的喜筵。润生得意非凡，出去逢人夸张，自不消说。红珏倒并不阻止他告诉朋友，她以为知道这件事的人愈多，他们也愈开阔的。不过这一来，伯良索去一千元，请客免不得又要将房屋布置得像模像样，统计所花，约有二千金左右，这笔钱教润生卖掉身子也不够，自然都由红珏挖的腰包。你想她乃是一钱如命的人，过后怎不肉痛，不过同哑子吃了黄连一般，叫不出的苦罢了。偏偏润生还不争气，有一天回来，对她说：“外间朋友们，都说我弄着有钱的老被，现在发财了，何必再吃别人的饭，为什么自己不弄些本钱开爿店呢。我也想，你有银子，存在银行里，为何不交给我，帮你做做买卖，岂不大家有益。”

红珏听了，暗想我已贴却这许多钱，原来你还想我的好处，老实说，我的银子，来也不易，去也烦难，从前跟伯良时候，六七年夫妇的情分，尚未肯轻落他手，何况与你初交，当时她便笑了一笑说：“这是闲人之言，生意买卖，我们俩都是外行，这好处也不必想，我看你还是吃人家饭的稳当呢。”润生被她回绝，不免大大不悦。正是：欲念炽时成眷属，贪心起处便参商。欲知后事，请阅下文。